Nvidia baru saja meluncurkan DLSS 5, teknologi grafis AI terbaru yang menggunakan sistem generatif untuk “meningkatkan” video game dengan efek yang lebih fotorealistik. Sebagai penggemar game, di sini saya langsung ungkapkan pendapat: teknologi ini terlihat kurang memuaskan. Meskipun kita baru melihat sedikit dari teknologi ini, jika inilah yang diyakini oleh raksasa teknologi sebagai masa depan grafis dalam game, maka mungkin saya harus mundur.
Tangkapan pertama dari trailer pengumuman DLSS 5 memperlihatkan dampak teknologinya pada game terbaru dari Capcom, Resident Evil Requiem. Game ini sudah terlihat menakjubkan, jadi saya tidak merasa harus ada peningkatan. Namun, saat bar hijau melintas di layar, kita disuguhi tampilan Grace Ashcroft yang telah diubah sehingga kehilangan karakteristiknya, seperti nyawa yang dimatikan oleh teknologi ini. Wajahnya tampak halus dan pencahayaannya tidak realistis, mirip dengan hasil yang biasa kita lihat di sudut aplikasi atau iklan-iklan yang muncul saat browsing di mode incognito. Sebuah karakter yang diciptakan dengan perhatian oleh tim seni Capcom kini ditambahkan layer yang membuatnya terlihat mencolok dalam dunia Requiem, tanpa terasa menjadi bagian darinya.
Selama bermain Resident Evil Requiem, tidak ada saat di mana saya berpikir bahwa grafiknya tidak cukup fotorealistik atau bahwa kedua protagonisnya perlu ‘diupgrade’. Dan saya juga tidak pernah memainkan EA FC 26 dan merasa Virgil Van Dijk perlu terlihat lebih berbeda dari aslinya. Saya bermain game untuk merasakan karya seni yang diracik dengan apik, entah itu membawa saya ke dunia fantasi yang jauh atau mereproduksi kehidupan nyata seakurat mungkin. Namun, DLSS 5 sepertinya menggantikan kuas yang dipegang tangan manusia dengan AI yang menyiramkan cat minyak ke atas kanvas. Apa yang terjadi di sini?
AI tidak memiliki niat artistik atau pengarang. Yang dilakukan AI adalah membaca gambar sebagai sekumpulan angka dan menulis ulang sesuai dengan data latihannya, dengan harapan dapat membuatnya terlihat “lebih baik”. Dalam postingan blog Nvidia, dijelaskan bahwa model ini dilatih untuk “secara utuh memahami semantik kompleks dari adegan, seperti karakter, rambut, kain, dan kulit transparan, serta kondisi pencahayaan lingkungan seperti pencahayaan dari depan, belakang, atau mendung — semua melalui analisis satu frame saja.” Idealnya adalah untuk meningkatkan penampilan karakter sambil tetap membuatnya merasa terintegrasi dalam adegan. Namun, hasilnya terlihat kurang menarik bagi saya. Setiap karakter dari Hogwarts Legacy di trailer tampak seolah-olah disinari dari balik kamera dengan cara yang tidak alami. Meskipun kita hidup di dunia di mana lingkungan game sebagian besar diberi pencahayaan dinamis, pengembang dan artis teknis di balik sistem itu masih memiliki kontrol penuh atas bagaimana tampak. Mereka dapat menentukan suasana yang ingin diciptakan dan menghabiskan banyak waktu untuk memastikan itu sesuai dengan visi game-nya, namun Nvidia sepertinya berpikir mereka tahu segalanya lebih baik.
Arah seni adalah bagian penting dalam desain video game. Dunia dan karakter yang diciptakan oleh pengembang selama bertahun-tahun adalah yang mengikat kita dalam pengalaman tersebut. Saya baru saja memulai ulang permainan Uncharted 4, dan masih terasa bagaimana ekspresi wajah Nathan Drake yang begitu detail selama cutscene-nya, mulai dari kerutan kecil, luka, dan memar yang muncul dan hilang sepanjang cerita yang mencerminkan posisinya dalam dunia dan pergulatan yang dialaminya. Saya tidak bisa membayangkan ingin menambahkan filter AI di atasnya, yang tentu saja akan menghaluskan kerutannya dan menghapus cacatnya, mengubah pahlawan cacat Naughty Dog menjadi lebih sesuai dengan ‘pria sempurna’ yang dipromosikan oleh masyarakat. Namun, potongan kecil, goresan, dan “ketidaksempurnaan” genetik adalah detail-detail kecil yang membuat kita bisa terhubung dengan karakter, dan itu adalah niatan dari artis yang membuatnya.
Teknologi di balik DLSS 5 tidak hanya berpotensi membuat game terlihat mengganggu, tetapi juga bisa sepenuhnya mengubah emosi dari suatu cerita jika diterima oleh perusahaan-perusahaan yang mempekerjakan para seniman ini. Bisa dibayangkan bagaimana reaksi mayoritas pengembang game ketika trailer ini dirilis, tapi saya khawatir orang-orang yang memegang kendali uang mungkin justru tersenyum.
Ini terasa seperti awal era baru, sebuah saga yang akan berlangsung jauh lebih panjang daripada pengumuman Nvidia minggu ini. Kita sudah melihat reaksi dari para penggemar yang mengecam DLSS 5 sebagai “sampah yang dihasilkan AI,” dan Bethesda dengan cepat berkomitmen untuk “menyesuaikan pencahayaan dan efek akhir” dari penerapan teknologi ini dalam Starfield setelah menunjukkan beberapa karakter yang mengalami nasib wajah halus yang sama dalam RPG luar angkasa tersebut. “Ini semua akan di bawah kendali artis kami, dan sepenuhnya opsional bagi pemain,” kata Bethesda Game Studios di media sosial. Mungkin sepenuhnya opsional untuk saat ini di game yang ada, tetapi saya khawatir apa yang akan terjadi ketika studio mulai terpaksa menggunakan teknologi ini lebih awal dalam proses pengembangan.
Jika kita membiarkan teknologi semacam ini berkembang, apakah kita memberi lampu hijau kepada perusahaan untuk menganggap remeh arah seni yang dikurasi dan hanya melakukan yang minimum sambil berharap AI mengisi kekosongan? Saya bukan satu-satunya yang menginginkan seni yang dibuat oleh manusia. Saya ingin tahu jika seseorang memutuskan untuk menerangi adegan dengan cara tertentu atau jika detail kecil di wajah karakter tersebut dirancang dengan sengaja. Jadi saya akan terus menegaskan bahwa “upgrade” visual seperti ini terlihat kurang menarik — toh teknologi di baliknya tidak memiliki perasaan yang perlu dilukai.
