Maret 2025 menjadi waktu yang unik bagi penggemar sci-fi, dan banyak yang masih ragu jika kritik terhadap film sci-fi terbesar periode itu seharusnya dibiarkan terjadi. Dengan musim panas yang tinggal di depan mata, Netflix meluncurkan sebuah proyek blockbuster senilai $300 juta yang disutradarai oleh Russo Brothers, dibintangi dua bintang besar, dan terinspirasi dari buku seni yang fantastis oleh Simon Stålenhag. Janji film ini luar biasa, sehingga ulasan yang datang sepertinya sudah diprediksi: kedua bintang ini merupakan sasaran kritik yang sering dan Russo Brothers pun dituduh karena menghasilkan film blockbuster yang bagus. Strategi yang bikin jengkel, bukan?
Ketika akhirnya ulasannya keluar, The Electric State dicap segalanya mulai dari “kemewahan yang basi dan mencolok” hingga “kematian Hollywood yang sebenarnya.” Saat penulis menontonnya, dengan rasa ingin tahu untuk melihat kekacauan, raut wajahnya tetap berkerut bingung sepanjang tahun lalu. Menyambut peringatan setahun setelah peluncurannya pada 15 Maret 2025, penulis menontonnya lagi, dan bisa disimpulkan bahwa dunia terjebak dalam histeria yang sepertinya terjadi ketika cerita mengalahkan logika. Beliau bersikeras bahwa The Electric State bukan hanya film yang “oke,” tetapi sebenarnya sangat bagus. Dan banyak yang sependapat dengan pendapat ini.
The Electric State Sangat Diremehkan dan Penonton Mengetahuinya
Kebanyakan kritik datang dengan nada negatif, langsung menyerang biaya produksi (kenapa harus peduli, sekarang Netflix punya banyak uang, buktinya mereka membayar Ben Affleck $600 juta untuk membuat proyek yang lebih menguntungkan?). Para kritikus menyebutnya “spectacle tanpa jiwa” dan “kesalahan besar yang membengkak,” yang mengakibatkan film ini hanya mendapatkan 14% di Rotten Tomatoes. Untuk perbandingan, hanya 10% lebih banyak kritikus yang berpikir film ini lebih baik dari 5 dari 10 dibandingkan orang-orang yang mengulas War of the Worlds tergelincir dari Ice Cube. Duh, itu sangat mengecewakan!
Kemudian ada juga masalah tentang “Netflix-ifikasi” sinema: harga menjadi isu besar karena membuat segalanya terasa… kurang berkelas. Seolah-olah mereka mengalihkan dana dari proyek lain yang lebih berharga. The Electric State jadi simbol untuk kemewahan di dunia streaming. Namun film ini jauh dari kesan berlebihan: tampil dengan tema sedih, biaya dari kemajuan, dan korporasi jahat. Di musim penghargaan, film ini menghimpun banyak nominasi Razzie, termasuk Sutradara Terburuk dan Prequel, Remake, Rip-off, atau Sekuel Terburuk.
Tapi satu tahun setelahnya, penulis masih bingung. Karena The Electric State tidak pantas mendapatkan kritik pedas itu. Kritik yang seharusnya tidak hanya didasari kehadiran Millie Bobby Brown dan Chris Pratt, yang juga seolah jadi sasaran kritik yang tidak adil. Film ini seperti perpaduan sci-fi steampunk, menggabungkan keajaiban dan kemanusiaan ala Spielberg dengan efek visual yang benar-benar mengesankan di dekade ini. Visualnya itu luar biasa, tetapi sepertinya diabaikan oleh para kritikus, mungkin karena tentu saja harusnya tampil mengesankan dengan biaya $300 juta. Jika kita lupakan masalah Netflix, isu pemain, dan “fatigue Russo,” semua ini terasa mirip dengan fenomena John Carter.
Saat itu di tahun 2012, film sci-fi hasil Andrew Stanton dikubur oleh berita mengenai anggaran yang membengkak dan kegagalan marketing, dan narasi ini merusak citra film sehingga kini, dengan tepat, dianggap sebagai permata yang sangat diremehkan. Melihat tanggapan penonton terhadap The Electric State, penulis yakin dia tidak sendirian. Meskipun “Tomatometer” tetap di 14%, skor penonton mencapai 67%—salah satu selisih terbesar yang pernah ada di situs tersebut. Namun, pembelaan terhadap film ini terasa sangat sepi.
Kenapa Waktu Akan Baik kepada The Electric State
Jika sejarah mengajarkan apa pun tentang sci-fi, “bom” hari ini sering kali menjadi “klasik kultus” di masa depan. Blade Runner merupakan kegagalan, The Thing dibenci saat rilis, dan John Carter diejek di mana-mana. Layaknya film-film tersebut, penulis yakin The Electric State punya potensi mendapatkan pengakuan yang sama jika tidak berada di Netflix. Selain kualitasnya, ini juga berkat tema yang berfokus pada teknologi dan menjadi semakin relevan seiring waktu.
Satu tahun setelahnya, dengan ledakan dunia nyata tentang AI Generatif dan semakin besarnya isolasi yang disebabkan oleh koneksi digital, peringatan film ini terasa seperti ramalan. Ini memang cermin gelap yang aneh, di mana robot menjadi korban, tetapi hasrat mereka untuk bertahan hidup dan melawan keusangan mungkin saja sangat mendukung penglihatan yang menyeramkan. Namun, yang terpenting, The Electric State tidak terkesan menggurui, dan seperti film-film sci-fi ala Spielberg lainnya, ia lebih mengutamakan perasaan meski dengan konsep yang tinggi. Secara keseluruhan, penulis tidak paham: film ini jauh dari kesan membosankan yang sering kita lihat di Netflix. Dan penulis akan bertahan dengan pendapat bahwa orang-orang kehilangan akal terkait film ini jauh lebih dari yang seharusnya tahun lalu.
