Di pertengahan 1940-an, animator Universal Studios, Bob Clampett, mengusulkan sebuah kartun baru kepada para eksekutif studio — sebuah pertunjukan dengan gaya sitcom keluarga tentang sekelompok monster. Usulan ini terjebak di limbo korporat hampir dua dekade, sampai para penulis veteran Hanna Barbera, Allan Burns dan Chris Hayward, terinspirasi oleh komik satu panel dari kartunis Charles Adams dan tertarik dengan kemungkinan memanfaatkan katalog monster milik Universal untuk sebuah pertunjukan sitcom. Mereka setuju untuk menggabungkan proyek Clampett dengan ide mereka sendiri. Tak lama kemudian, beberapa produser tertarik, dan setelah debat tentang apakah animasi atau TV live-action yang paling cocok untuk konsep ini, CBS akhirnya mengangkat pertunjukan itu sebagai series live-action. The Munsters pertama kali tayang di CBS pada 24 September 1964 — hanya enam hari setelah premier adaptasi sitcom TV dari komik The Addams Family.
Meski menghadapi kompetisi ketat di dunia televisi yang mendadak dipenuhi dengan keluarga monster, The Munsters mendapat sambutan positif dan cepat menjadi sebuah properti yang jelas terpisah dari inspirasi dalam komik Adams — bahkan melampaui tayangan The Addams Family dengan peringkat #18 di Nielsen Household Ratings di musim pertama— dan kemudian tayang selama dua musim. Namun, nasib buruk menimpa The Munsters ketika paruh kedua musim kedua harus berbagi slot tayang dengan series live-action Batman, yang menyebabkan penurunan rating dan akhirnya tidak memperpanjang tayangan untuk The Munsters.
Kenalan dengan Keluarga Munster
Keluarga Munsters tinggal di 1313 Mockingbird Lane, di tengah suburbia Amerika yang rapi pada tahun 1960-an. Mereka mengisi rumah dua lantai dan dungeon mereka dengan lima anggota keluarga. Patriark Herman Munster (Fred Gwynn) adalah sosok besar dengan kepala datar, tangan kaku, dan gerakan yang berat, yang (seperti yang sering dia katakan dengan cara lucu) tampaknya dibangun dari bagian-bagian tubuh yang dijahit dari berbagai mayat. Tampaknya terinspirasi oleh interpretasi sosok Frankenstein yang diperankan Boris Karloff, Herman awalnya ditulis sebagai ayah sitcom keluarga yang standar, baik hati dan menyenangkan, tetapi tetap memiliki otoritas. Namun, seiring berjalannya waktu, bakat Gwynn dalam pengiriman kalimat komedi, aksi slapstick, dan kebodohan umum membuat karakter Herman beralih menjadi sosok komik yang kadang kala oblivious dan berlebihan, dan kemudian berubah menjadi sosok man-baby yang kurang sadar diri.
Istrinya, Lily Munster (Yvonne De Carlo), adalah vampir rumah tangga yang selalu ceria, yang meskipun terkadang sedikit ceroboh, adalah seorang wanita yang teratur dan penuh kasih, menjalankan rumah Munster dengan sempurna sambil tetap menyempatkan waktu untuk menikmati secangkir minuman yang berasap. Ayah Lily, yang merupakan vampir tua dalam tradisi Dracula dan Nosferatu, hanya dikenal sebagai “Kakek” (Al Lewis), dan sebenarnya memenuhi dua arketipe monster sekaligus berkat hobinya dalam ilmu gila. Ketika tidak bermain di lab dungeon-nya, Kakek suka main catur, memberikan komentar kering tentang kejadian di rumah, dan seringkali mengajak anggota keluarga lainnya untuk terlibat dalam kekacauan.
Dua anak dalam keluarga ini adalah Eddie (Butch Patrick) dan Marilyn (Beverly Owen/Pat Priest). Eddie adalah anak serigala— meskipun dengan kekuatan ekstra— yang sepertinya berusia antara tujuh hingga sepuluh tahun. Dia memiliki kebiasaan yang sedikit menyeramkan, seperti melolong, memanjat dinding, dan duduk di perapian. Di era modern, penonton mungkin bisa menemukan sosok Eddie pada karakter Abaddon dari Haunted Hotel di Netflix, yang gerak-geriknya mungkin terinspirasi oleh yang termuda di keluarga Munster.
Marilyn Munster adalah saudara tertua dalam keluarga, meskipun sebenarnya ia adalah anak dari saudara perempuan Lily. Diadopsi oleh keluarga Munster saat masih bayi, sekarang Marilyn berusia akhir remaja atau awal 20-an, dengan penampilan yang modis, praktis, menarik, dan sepenuhnya manusia. Dia sangat peduli dengan keluarganya dan sering mengurus urusan saat Lily dan Herman sibuk, tetapi ciri yang paling menonjol dari Marilyn — baik dari tujuan pribadinya maupun bagaimana orang lain memandangnya — adalah ketidakmampuannya, meskipun telah banyak berkencan, untuk menemukan pasangan. Banyak calon yang akhirnya takut ketika Marilyn memperkenalkan mereka kepada keluarganya, sementara Marilyn, dalam ironi komedi, menganggap bahwa merekalah yang takut akan dirinya dan sering mengeluh karena tidak bisa menghentikan kebiasaan menakut-nakuti pacarnya. Namun, hal ini lebih kompleks dari sekadar lelucon — ini menunjukkan inti dari apa yang menjadi The Munsters dan membuat mereka berbeda dari keluarga Addams.
Warisan yang Takkan Pernah Mati
Layaknya hantu yang menghuni keluarga ini, The Munsters telah bangkit dari kematian berkali-kali sejak Batman menghentikan penayangannya pada tahun 1966. Pertunjukan ini telah mengalami banyak upaya untuk kembali — beberapa berhasil, beberapa tidak — termasuk film Munster, Go Home! tahun 1966, The Mini-Munsters yang tayang pada 1973, revitalisasi TV The Munsters Today dari 1988-91, dan film 2022 berjudul The Munsters yang diproduksi oleh legenda musik seram Rob Zombie. Pada tahun 2012, NBC bahkan mencoba menghadirkan versi modern yang edgy dengan pilot Mockingbird Lane, yang diterima dengan sangat buruk. Namun, beberapa tahun terakhir menunjukkan lonjakan popularitas untuk acara nostalgik seperti Stranger Things dan yang paling relevan saat ini, Wednesday, jadi meskipun belum ada kabar tentang revitalisasi baru untuk The Munsters sejak 2024, penggemar mungkin harus tetap waspada.
Reaksi AWverse
Kayaknya bakal seru banget kalau The Munsters kembali lagi dengan gaya yang fresh! Besar harapan kita para fans, semoga studio nggak mengulangi kesalahan sebelumnya dan bisa memberikan sesuatu yang lebih menggugah. Terutama dengan minat yang kembali ke tema-tema seram, pasti banyak yang menantikan kedatangan mereka! Kita tunggu aja pembuktiannya pas rilis nanti!
