Para produser eksekutif dari Star Trek: Strange New Worlds belakangan ini membela pilihan mereka untuk mengeksplorasi berbagai genre dalam musim keempatnya, yang ternyata mendapatkan reaksi beragam dari penggemar. Sementara beberapa penonton menikmati keberanian acara ini dalam menjelajahi beragam cerita unik setiap episodenya, yang lain justru lebih menginginkan format Star Trek yang lebih tradisional.
Musim 4 dari Strange New Worlds menghadirkan beberapa episode gimmick yang berbeda, seperti episode boneka dan opera sabun, yang ternyata banyak mendapatkan kritik di IMDb. Meskipun begitu, para pemain seperti Rebecca Romijn tetap mendukung kreativitas dalam gimmick yang diusung oleh Strange New Worlds.
Dalam wawancara dengan TV Line, para produser dan co-showrunner Akiva Goldsman dan Henry Alonso Myers menegaskan bahwa eksperimen genre adalah bagian dari identitas acara ini. Goldsman mengakui bahwa banyak penggemar mengeluhkan jumlah episode yang terbatas, dan merasa perbandingan dengan Star Trek: The Original Series yang memiliki lebih dari 24 episode per musim tidak sebanding. Ia menyatakan, “Anda tidak bisa selalu menyenangkan semua orang.” Berikut adalah kutipan lengkapnya:
Akiva Goldsman: “Saya mengerti, dan kami juga menyukai Star Trek yang tradisional, tetapi itu bukan acara kami. Namanya juga sudah jelas: Dunia kami adalah genre. Saya sangat menghargai dan mendengar kritik bahwa: ‘Jadi, ketika Anda memiliki 10 episode, apakah sebaiknya lebih homogen?’ Bagi kami, jawabannya tidak, karena seri asli juga selalu melompat-lompat di genre. Sebagian dari apa yang dilakukan Star Trek dengan baik adalah menggunakan genre untuk bercerita, dan itu yang ingin kami eksplorasi di seri ini. Kami adalah penggemar Star Trek yang mendalam, dan kami berusaha merespons fandom yang ada pada kami — dan Anda tidak bisa selalu menyenangkan semua orang.”
Henry Alonso Myers melanjutkan penjelasan bahwa mereka ingin membuat episode yang dapat menarik perhatian semua orang, termasuk mereka yang mungkin “tidak tahu Star Trek” tetapi ingin mencoba menonton karena mungkin menemukan sesuatu yang mengejutkan atau menarik. Myers mengklaim bahwa “Setiap musim ada sesuatu yang bisa dicintai” dari Strange New Worlds, dengan setiap episode dirancang untuk menyasar jenis penggemar yang berbeda. Berikut adalah kutipannya:
Henry Alonso Myers: “Kami mencintai episode-episode klasik Star Trek lebih dari yang bisa Anda bayangkan, tetapi kami juga suka mencoba hal-hal baru… Tujuannya adalah menciptakan Star Trek pada suatu saat di musim kami yang bisa dinikmati semua orang, menjangkau mereka yang tidak tahu Star Trek dan mungkin menemukan sesuatu yang mengejutkan atau menarik… Tidak setiap Star Trek bisa dinikmati oleh semua orang, tetapi saya jamin sebagian besar episode yang kami buat di musim ini akan menyentuh banyak orang. Ada sesuatu untuk dicintai di setiap musim, dan itulah yang benar-benar kami inginkan.”
Saat ini, dalam perjalanan lima musim Star Trek: Strange New Worlds, niat acara ini sudah sangat jelas. Setelah kesuksesan dan pujian dari crossover komedi di musim ke-2 dengan Star Trek: Lower Decks dan episode musikal, Strange New Worlds semakin mendalami eksplorasi genre yang menunjukkan bakat luar biasa dari para cast. Namun, sebenarnya, Strange New Worlds sudah melakukan berbagai gimmick sejak musim pertama, seperti komedi pertukaran badan Vulcan di episode “Spock Amok.”
Myers dan Goldsman juga benar bahwa Star Trek: The Original Series juga sangat liar dan inovatif 60 tahun yang lalu. Star Trek asli menyajikan episode seperti Kapten James T. Kirk (William Shatner) yang bertarung melawan kembaran jahatnya, Enterprise yang meluncur ke planet gangster tahun 1930-an, hingga berinteraksi dengan Abraham Lincoln, dewa Yunani Apollo, dan hippies luar angkasa.
Namun, dengan hanya 10 episode di Strange New Worlds dibandingkan dengan 26 yang ada pada seri sebelumnya, tampaknya penekanan pada gimmick mengganggu keseimbangan cerita, sehingga episode-episode serius seperti “Off-Hour” dan dilema moral “Orders of Magnitude” terasa seperti penyimpangan dari norma. Ini menjadi salah satu alasan banyak penggemar yang merindukan elemen lain yang menjadi ciri khas Star Trek: cerita kompleks dengan masalah yang membangun ketika USS Enterprise mengunjungi dunia baru yang aneh dan menghadapi kehidupan dan peradaban baru.
Meski begitu, Star Trek: Strange New Worlds juga sangat mengedepankan karakter, memberikan eksplorasi yang lebih dalam terhadap karakter-karakter dibandingkan Star Trek asli yang lebih fokus pada Kirk, Spock, dan Dr. Leonard McCoy (DeForest Kelley). Goldsman menambahkan, “Kami mencoba menggunakan genre untuk mengembangkan karakter,” mencontohkan akhir dari episode opera sabun di musim keempat yang menunjukkan emosi mendalam dari Kapten Christopher Pike (Anson Mount) yang mungkin tidak muncul dalam struktur dan nada cerita yang lebih standar.
Musim kelima dan terakhir dari Star Trek: Strange New Worlds, yang akan tayang di Paramount+ pada 2027, hanya terdiri dari enam episode. Baik Goldsman, Paul Wesley, maupun Rebecca Romijn mengisyaratkan bahwa musim terakhir ini akan lebih “serius” dan meninggalkan gimmick, seiring seri ini menuju akhir yang direncanakan untuk “mengucapkan selamat tinggal” kepada Kapten Pike dan mempersiapkan awal dari Star Trek: The Original Series.
Apapun respon penggemar terhadap Star Trek: Strange New Worlds, produser eksekutif tetap mendengarkan, baik pujian maupun kritik. Goldsman menegaskan, “Jadi, Anda tahu, ada metode dalam kegilaan kami. Apakah kami berhasil setiap kali atau tidak, jelas bukan karena kurangnya usaha.”
Reaksi AWverse
Kita lihat saja bagaimana musim terakhir ini akan berlanjut. Semoga saja semua gimmick kali ini memberi kejutan yang menyenangkan bagi penggemar lama dan baru. Pastinya banyak yang ngarep agar cerita lebih mendalam dan menggigit, kaya yang jadi ciri khas Star Trek. Nggak sabar buat lihat bagaimana perjalanan Kapten Pike berakhir!
