Peringatan: Artikel ini mengandung spoiler dari season 3, episode 11, “And That’s Our Time.”
Shrinking, yang diciptakan oleh Bill Lawrence, kini melampaui rencana awalnya yang hanya tiga musim. Setelah karakter Paul, yang dimainkan oleh Harrison Ford, pindah ke Connecticut di akhir season 3, banyak yang berspekulasi apakah dia akan melanjutkan perannya dalam acara ini. Konklusi di akhir season 3 memberi penonton kelegaan, karena Paul kembali ke California untuk memberitahu Jimmy (Jason Segel) betapa berarti dirinya bagi Paul, sekaligus memberikan dorongan terakhir bagi Jimmy untuk bergerak maju.
Dalam wawancara dengan Deadline, Lawrence mengonfirmasi bahwa Ford tidak akan pergi kemana-mana dan akan tetap ada di season 4. Paul akan tetap jadi bagian penting dari cerita. Dia menggoda bahwa season 4 akan melompat ke beberapa tahun ke depan dan memulai cerita baru bagi karakter-karakter saat mereka memasuki fase baru dalam kehidupan mereka. Berikut pernyataan menarik dari Lawrence:
“Akan sangat gila jika saya tidak menemukan cara agar Harrison Ford tetap ada dalam acara ini selamanya. Dia tidak akan menghilang. Kami akan menceritakan cerita baru. Kami akan melompat ke beberapa tahun ke depan dan melihat di mana semua orang berada, dan kami punya cerita baru yang akan diceritakan. [Harrison Ford] akan menjadi bagiannya. Dia tidak pergi.”
Klarifikasi dari Lawrence ini menambah ketegangan yang ia ciptakan di media sosial beberapa hari sebelum finale season 3, di mana ia menyatakan bahwa ia “senang untuk memulai cerita yang benar-benar baru tahun depan. Rasanya menakutkan/berisiko/menyenangkan.” Dia pun menambahkan bahwa Shrinking season 4 akan memiliki “pemeran yang persis sama (itulah sebabnya kami melakukannya, kami saling mencintai).“
Di season 4, Paul kemungkinan masih akan pensiun dan tinggal di Connecticut, namun dengan lompatan waktu beberapa tahun, banyak aspek kehidupannya yang akan berubah. Salah satunya adalah penyakit Parkinson yang dideritanya, di mana gejalanya kemungkinan akan semakin parah seiring berjalannya waktu. Hubungan Paul dengan putrinya, Meg (Lily Rabe), dan cucunya, Mason (Sawyer Jones), juga akan jadi fokus, mengingat mereka sekarang tinggal bersama. Ini membuka peluang bagi Rabe untuk menjadi pemeran tetap setelah sebelumnya menjadi bintang pendukung.
Tantangan naratif di sini adalah kebanyakan karakter dalam Shrinking masih tinggal di California. Alice (Lukita Maxwell) juga kini di Connecticut karena melanjutkan studi di Wesleyan University, jadi ada kemungkinan dia akan berbagi banyak adegan dengan Paul. Namun, mereka perlu mencari cara untuk membangun kembali hubungan Paul dengan Jimmy, Gaby (Jessica Williams), dan karakter lainnya meskipun terpisah jarak yang jauh.
Seperti yang kita lihat di finale season 3, Paul bisa muncul melalui video call atau terbang melintasi negara, dan Jimmy serta yang lainnya bisa mengunjungi Connecticut. Namun, ini terdengar kurang berkelanjutan dibandingkan interaksi sehari-hari yang kita saksikan di tiga season sebelumnya. Bagaimana cara membuat semua ini tetap berjalan dan menjaga kehadiran Paul yang konsisten adalah tantangan “menakutkan/berisiko/menyenangkan” di season 4, karena ini jadi pergeseran dari yang telah dilakukan selama ini.
Selain Paul, Jimmy, Alice, Gaby, Meg, dan Mason, karakter lain yang dijadwalkan kembali di season 4 Shrinking termasuk Sean (Luke Tennie), Liz (Christa Miller), Derek (Ted McGinley), Brian (Michael Urie), Charlie (Devin Kawaoka), Summer (Rachel Stubington), Julie (Wendie Malick), Derrick (Damon Wayans Jr.), dan Sofi (Cobie Smulders). Hidup mereka semua juga akan berubah karena lompatan waktu ini, seperti Brian dan Charlie yang anaknya sudah bukan bayi, Liz dan Derek yang kini jadi kakek-nenek, serta Alice yang sudah menjalani tahun-tahun di kuliah.
Seluruh episode season 1-3 Shrinking sudah tersedia untuk streaming di Apple TV.
