Kabar kurang mengenakkan datang untuk para penggemar Buffy the Vampire Slayer pada akhir pekan lalu. Hulu mengumumkan bahwa mereka tidak akan melanjutkan proyek Buffy: New Sunnydale. Keputusan ini bikin para penggemar yang sudah menunggu-nunggu sangat terkejut. Sarah Michelle Gellar pun mengungkapkan kabar ini melalui Instagramnya. Kini, Chloé Zhao, sutradara pilot dari proyek pembaruan ini, berbagi pandangannya tentang keputusan tersebut.
Meskipun kabar ini cukup mengejutkan mengingat banyaknya reboot dan pembaruan yang sukses akhir-akhir ini, Zhao sebenarnya tidak begitu terkejut. Saat hadir di karpet merah Oscars 2026 untuk filmnya Hamnet, yang mana Jessie Buckley memenangkan penghargaan Best Actress malam itu, Zhao mengungkapkan bahwa dia “tidak terkejut” dengan pembatalan Buffy ini. Dia menambahkan:
“Saya punya pengalaman yang luar biasa dengan Sarah [Michelle Gellar], dengan semua pemeran dan kru dalam proyek ini. Kami, terlebih lagi, menganggap diri kami sebagai penjaga dari acara aslinya. Prioritas kami, dan juga Sarah, adalah tetap setia pada acara tersebut dan penggemar kami. Jadi, semua yang terjadi ada alasannya, dan kami tetap terbuka hati serta menyambut misteri ini dan apa yang mungkin akan membawakan kami ke arah sana.”
Yang Terjadi dengan Pembaruan Buffy & Apa Selanjutnya?
Keputusan Hulu untuk menghentikan Buffy the Vampire Slayer: New Sunnydale dilaporkan disebabkan oleh kurangnya kepercayaan pada pilot yang disutradarai oleh Zhao dan ditulis oleh Nora dan Lilla Zuckerman. Padahal, keterlibatan Gellar sangat penting, terutama setelah menolak untuk kembali ke peran ikonik tersebut selama bertahun-tahun. Rasanya sangat wajar jika proyek ini bisa berjalan lancar menjadi sebuah serial. Dengan prestasi Zhao yang merupakan sutradara pemenang Oscar, banyak yang menganggap ini pasti sukses besar, meski Zhao sendiri tidak merasa terkejut.
Tapi ada rumor yang menyebutkan bahwa Buffy Summers tidak banyak tampil di pilot tersebut, hanya muncul di akhir. Fokus cerita sepertinya lebih banyak pada karakter Slayer baru, Nova, yang diperankan oleh Ryan Kiera Armstrong, serta pemeran baru lainnya. Mungkin pilihan ini untuk mengenalkan acara kepada generasi baru dengan karakter Gellar sebagai mentor bagi Nova, namun bisa jadi ini yang membuat Hulu merasa ragu, meskipun ini masih sebatas spekulasi.
Walaupun pembatalan ini terjadi, Buffy tetaplah Buffy, jadi bukan berarti proyek ini akan sepenuhnya mati. Ketika ditanya oleh Variety apakah dirinya dan Gellar akan mencari distributor lain untuk proyek ini, Zhao menjawab dengan semangat: “Sambutlah misteri.” Namun, ini tentunya bisa rumit mengingat hak cipta ada di tangan 20th Television. Menurut Deadline, Hulu “masih sangat optimis pada merek Buffy,” dan ada “rencana untuk berkumpul kembali dan mempertimbangkan kemungkinan versi baru dari waralaba yang dicintai ini.”
Yang masih jadi tanda tanya adalah apakah Gellar akan terlibat dalam rencana baru tersebut. Setelah akhirnya menemukan ide yang membuatnya mau kembali, lalu harus mendengar berita pembatalan ini, bisa jadi dia enggan untuk kembali. Mungkin Hulu merasa lebih baik jika memulai reboot yang bersih daripada yang mengaburkan garis antara lama dan baru jika mereka tidak bisa mengundangnya kembali. Namun, satu hal yang pasti, setiap serial baru Buffy harus melibatkan Gellar dalam kapasitas tertentu. Dia adalah inti dari acara ini, dan meskipun bisa jadi mereka menemukan cara untuk melanjutkan tanpa dia, tentu saja itu tetap membutuhkan keterlibatannya. Semoga, seperti Buffy yang bangkit kembali, ada cara untuk menghidupkan kembali proyek ini.
Buffy the Vampire Slayer tersedia untuk streaming di Hulu.
