Kathleen Kennedy, sosok legendaris di dunia perfilman dan mantan president Lucasfilm, menghabiskan hari Minggunya dengan memuji para desainer suara Amerika. Dalam acara Golden Reel Awards yang diadakan di Los Angeles, dia menerima penghargaan kehormatan dari Motion Picture Sound Editors. Karirnya yang mengesankan telah menciptakan momen-momen tak terlupakan dalam film klasik seperti “Jurassic Park,” “Back to the Future,” dan “Schindler’s List.”
“Suara membantu meletakkan cerita. Suara merepresentasikan di mana karakter berada, tidak hanya secara geografis, tetapi juga emosional. Ini membantu meramalkan niat karakter atau mendefinisikan apa yang mereka alami. Singkatnya, suara membawa penonton dalam perjalanan film,” ujar Kennedy saat menerima penghargaan dari desainer suara ikonik, Ben Burtt, di Wilshire Ebell Theatre.
“Saya sangat beruntung dalam karir saya untuk berkolaborasi dengan orang-orang hebat di bidang ini. Mereka mengajarkan saya sejak awal bahwa suara bukan hanya ditempelkan di akhir, tetapi adalah jantung cerita yang harus dikonsep, dirancang, dan disempurnakan sejak tahap awal,” tambahnya.
Salah satu pengalaman berharga bagi Kennedy adalah saat mengerjakan “E.T. the Extra-Terrestrial” bersama Burtt. Dia menjelaskan, “Kami menghabiskan banyak waktu memikirkan bagaimana tampangnya E.T., tetapi baru setelah kami mendengar langkah kaki berat dan napasnya yang merdu, E.T. menjadi nyata. Dia bukan sekadar boneka lagi, dia menjadi teman.” Suara teman itu berasal dari rekaman seorang wanita bernama Pat Welsh yang merokok dua bungkus rokok setiap hari. Ben Burtt mendengar suaranya di toko fotografi, dan menunggu di luar sampai Pat keluar, lalu menawarinya untuk menjadi alien dalam film.
Di belakang panggung, Kennedy berbincang dengan Variety mengenai rilis mendatang “The Mandalorian & Grogu,” proyek yang dia dukung dan juga menjadi produser. Ketika ditanya tentang momen pertama kali mendengar Grogu (alias Baby Yoda) berbicara, dia menyebutkan bahwa karakter kecil berwarna hijau tersebut “merupakan contoh sempurna dari karakter yang harus bisa mengekspresikan emosi dan membuat penonton merasa terhubung, meskipun dia tidak pernah mengucapkan sepatah kata pun.”
Kennedy meyakinkan bahwa penonton akan semakin mencintai karakter populer ini “di layar lebar, meski dia tidak pernah mengucapkan kata.” Dia juga memastikan bahwa meskipun Yoda dikenal dengan bahasa Inggrisnya yang aneh, Grogu tidak akan mendapatkan kemampuan berbicara dalam film baru ini.
Seiring mengalirnya waktu, Kennedy juga merefleksikan tentang penyerahan kekuasaan di Lucasfilm kepada dua deputi setianya, Dave Filoni (sekarang presiden dan kepala kreatif) dan Lynwen Brennan (co-president) pada bulan Januari. “Ini bukan sesuatu yang terjadi tiba-tiba enam bulan yang lalu. Saya menghabiskan 10 tahun membujuk Dave untuk perlahan-lahan masuk ke dunia live action. Dia memiliki banyak pengalaman di bidang animasi, dan sangat paham tentang Star Wars dan mencintainya. Ini benar-benar proses pembimbingan yang berlangsung selama 10 tahun bagi keduanya. Lynwen datang dari Industrial Light & Magic. Dia menjadi GM saya selama ini. Saya bisa katakan bahwa transisinya sangat mulus,” jelas Kennedy.
Acara Golden Reel dihos oleh Patton Oswalt, yang setelah pidato penerimaan Kennedy, melontarkan guyonan bahwa dia telah pergi ke belakang panggung untuk ritual “membebaskannya dari mafia nerd yang telah mengikatnya selama bertahun-tahun.” Mengenai fandom Star Wars yang penuh semangat (dan terkadang toksik), Oswalt menyatakan bahwa Kennedy telah “dibebaskan dari kolom komentar.”
Di belakang panggung, Kennedy kembali merefleksikan pengalamannya di puncak Lucasfilm berkaitan dengan penggemar. “Saya benar-benar terjun ke pekerjaan ini saat harapan penggemar bertabrakan dengan media sosial. Hal itu telah menciptakan semacam ledakan. Keterhubungan dengan penggemar sangat penting bagi Lucasfilm, dan itu menjadi sesuatu yang baru bagi saya, tetapi penting bagi perusahaan,” tambahnya.
Di akhir pidatonya, dia memberikan penghargaan kepada orang-orang di balik desain suara dengan menyebutkan filmnya tahun 1981, “Raiders of the Lost Ark,” yang merupakan film pertama dalam franchise Indiana Jones. “Yang saya cintai dari desainer dan editor suara adalah rasa ingin tahu mereka. Kalian adalah satu-satunya orang yang bisa mendengar suara penutup toilet dan berpikir, ‘Itu dia! Itu suara Pembuka Peti Perjanjian!’”
Dalam wawancara terbaru tentang kepergiannya dari Disney, Kennedy mencurahkan ketertarikan untuk menjelajahi kemungkinan AI dalam filmmaking. Dia menjelaskan kepada Variety bahwa dia lebih suka menyebutnya augmented reality, bukan artificial intelligence. “Banyak dari kami di industri ini betul-betul berkomitmen pada manusia dan perspektif manusia. Kita lihat saja apakah alat ini bisa mendukung proses tersebut, mempercepat segalanya, dan menemukan tempatnya dalam aliran kreativitas. Itulah yang saya anggap menarik tentang beberapa alat ini. Namun, untuk benar-benar menggantikan manusia dalam proses? Tidak.”
Kennedy telah menerima delapan nominasi Oscar sepanjang karirnya. Film-film yang dirilis di bawah pengawasannya termasuk film domestik terlaris sepanjang masa, “Star Wars: The Force Awakens,” bersama dengan “Rogue One,” “The Last Jedi,” dan “Solo.” Proyek-proyek tersisa sebagai produser di Lucasfilm meliputi rilis mendatang “The Mandalorian and Grogu,” dan film Star Wars yang dibintangi Ryan Gosling berjudul “Star Fighter.”
Sebelum bergabung dengan Disney, Kennedy telah menjadi produser atau eksekutif produser untuk lebih dari 70 film fitur, yang secara kolektif mendapatkan 120 nominasi Academy Award dan 25 kemenangan. Judul-judul tersebut termasuk “Jurassic Park,” “E.T. The Extra-Terrestrial,” “The Sixth Sense,” trilogi “Back to the Future,” “Who Framed Roger Rabbit,” “Gremlins,” dan “The Goonies.”
Selain itu, Kennedy juga memiliki banyak penghargaan lainnya, termasuk BAFTA fellowship dan CBE Award. Dia pernah menjabat sebagai ketua dewan untuk AFI dan merupakan salah satu anggota pendiri Dewan Hollywood untuk Menghilangkan Pelecehan Seksual dan Maju dalam Kesetaraan. Saat ini, Kennedy juga berada di dewan LA Promise Fund, Library of America, dan Sekolah Seni Sinematografi USC.
