Tim Cain, salah satu pendiri Fallout, baru-baru ini membagikan kekhawatirannya bahwa banyak gamer sekarang ini lebih suka menonton influencer hanya untuk mendapatkan “pendapat yang diberikan oleh channel online yang mereka ikuti.” Dalam video yang diunggah di channel resminya, Cain memberikan pandangannya mengenai kondisi industri game saat ini serta arahnya ke depan, dan ini jadi sorotan menarik bagi banyak penggemar.
Di tahun 2020-an ini, Cain mengungkapkan bahwa banyak gamer tidak lagi mencari ulasan dari influencer untuk mendapatkan informasi objektif tentang game. Sebaliknya, mereka justru mencari pendapat influencer untuk diberitahu bagaimana seharusnya mereka berpikir tentang game yang mereka lihat. Cain berkomentar, “Orang-orang tidak membentuk opini dari video online, melainkan menerima opini dari channel yang mereka tonton.” Ini jelas menunjukkan pergeseran besar dalam budaya gaming.
Sebelumnya, dia membahas bagaimana media sosial mempengaruhi pengembangan game. Cain mengatakan, para desainer dulu sering memikirkan aspek-aspek tertentu dari game, seperti pertarungan bos atau sinematik tertentu, dengan memikirkan bagaimana hal tersebut akan terlihat jika diunggah di YouTube atau disiarkan di Twitch. Tujuannya sederhana: jika player melihat YouTuber favoritnya memainkan game dengan ledakan keren dan warna-warni, mereka mungkin jadi tertarik untuk mencobanya sendiri. Sekarang, suasananya telah berubah total.
Dia melanjutkan bahwa ulasan game beralih dari yang menilai game berdasarkan konten dan pengalaman yang ditawarkan, menjadi sekadar menyatakan, “Game ini dungu, lambat, dan ditujukan untuk pemula, jadi menurut saya lebih baik di-skip.” Alasan di balik pergeseran ini memang bikin geleng-geleng kepala. Banyak gamer kini tampaknya mencari informasi singkat: “Aku gak punya waktu. Terlalu banyak game. Kasih tahu aja apakah aku harus membelinya atau enggak.” Pendapat satu influencer berpotensi jadi pendapat banyak orang.
Tetapi, ada sisi positif dari cara pemain sekarang belajar tentang game secara online. Cain merasakan bahwa kini lebih mudah ditemukan suara-suara yang sesuai dengan preferensi individu. Dia juga avow bahwa dirinya suka berburu ulasan untuk game yang sudah dia kenal, supaya bisa menemukan orang-orang yang dapat membantu membimbing keputusan pembelian di masa depan. Kekhawatiran utamanya adalah fenomena di mana pemain justru mencari orang lain untuk memberi tahu mereka bagaimana seharusnya merasa.
Menurut Cain, ini adalah hal yang diperhatikan banyak desainer saat merancang game. Mereka juga memikirkan bagaimana reaksi influencer terhadap karya mereka. “Aku sudah melihat orang-orang membahas tentang desain game dengan mempertimbangkan pendapat influencer,” jelasnya. Jika ada influencer tertentu yang sering membahas game dari developer tertentu, Cain khawatir developer tersebut juga mempertimbangkan apa yang dipikirkan influencer tersebut tentang keputusan tertentu dalam pengembangan game.
Pergeseran ini dari “Bagaimana seharusnya aku membuat ini?” menjadi “Bagaimana aku ingin membuat ini?” – bagi Cain, ini bukan cara yang baik untuk menciptakan permainan. Dia menekankan, “Banyak orang, baik gamer maupun developer, ingin saya melakukan hal itu. Ketika mereka bilang, ‘Tim, kamu harus mendengarkan kami. Kamu dan developer lain tidak mendengarkan saya.’ Itu bukan meminta saya untuk membuat game yang saya inginkan. Itu merupakan permintaan untuk membuat game yang mereka inginkan.”
Menariknya, Cain baru saja mengumumkan bahwa dia telah kembali ke studio Xbox, Obsidian Entertainment, untuk mengerjakan proyek misterius yang belum diumumkan. Di saat pengumuman tersebut, dia meminta para penggemar untuk tidak mencoba menebak karena “kalian tidak akan menebak dengan benar.” Kembali ke industri dengan proyek baru tentu jadi kabar baik sekaligus menarik untuk ditunggu.
Bagi yang penasaran dengan perjalanan Cain di industri ini, banyak cerita menarik dari dunia Fallout yang ia ungkapkan sebelumnya. Dalam konteks ini, melihat perkembangan cara gamer berinteraksi dengan game dan bagaimana keputusan desain dipengaruhi oleh suara influencer menjadi tantangan yang sangat menarik untuk diteliti lebih dalam.
