Lima tahun lalu, Strixhaven: School of Mages memperlihatkan cara unik Magic: The Gathering dalam mengusung tema sekolah penyihir, yang mencakup segalanya dari Unseen University di Discworld sampai A Wizard of Earthsea karya Ursula Le Guin—meskipun Harry Potter jelas menjadi topik yang tidak bisa dihindari.
Saat itu, Wizards of the Coast belum meluncurkan banyak crossover. Kini, kita sudah melihat berbagai kolaborasi menarik, mulai dari set Teenage Mutant Ninja Turtles hingga edisi terbatas yang menampilkan Dwight dari The Office. Ketika Hasbro, pemilik Wizards of the Coast, mengumumkan kemitraan dengan Warner Bros untuk “menghidupkan semesta Harry Potter melalui mainan dan permainan berlisensi,” banyak yang bertanya-tanya apakah Magic akan menjadi salah satu sarana untuk sinergi merek ini.
Tetapi tidak, kali ini Magic kembali ke latar aslinya dengan Secrets of Strixhaven, sebuah set sekuel yang menjumpai kembali siswa dan fakultas beberapa tahun setelah perang multiversal dan melihat bagaimana kabar mereka. Meskipun crossover Magic dengan alam semesta lainnya seperti Middle-earth dan Warhammer 40,000 cukup seru, banyak yang merasa senang mereka mengambil jeda kali ini.
Strixhaven menawarkan banyak hal menarik dibanding Hogwarts. Pertama, mereka mengajarkan subjek lainnya selain sihir. Di sini, profesor sejarah bisa memanggil hantu untuk menyampaikan kuliah tamu tentang peristiwa yang mereka alami, dan guru biologi bisa saja seorang druid. Kelas-kelas di Strixhaven mencakup subjek biasa mulai dari seni hingga zoologi. Ini membuat muridnya jauh lebih terampil ketimbang seseorang yang hanya ahli dalam Pertahanan terhadap Ilmu Hitam dan Ramuan tetapi tidak pernah mengambil kelas matematika.
Selain itu, Strixhaven adalah universitas bukan sekolah menengah. Para penyihirnya adalah orang dewasa muda alih-alih anak-anak, sehingga saat mereka terjebak dalam bahaya sihir yang mendebarkan terasa lebih wajar. Setelah membaca buku demi buku di mana staf Hogwarts mendorong siswa ke dalam situasi hidup atau mati, sulit untuk melihat Dumbledore sebagai sosok ramah dan bijaksana, ketimbang sebagai beban yang seharusnya dipecat tahun lalu.
Perbedaan usia juga membuat lima fakultas, yang setara dengan rumah di Hogwarts, terasa tidak terlalu kejam. Setiap fakultas mewakili bidang studi yang luas, seperti fokus Prismari pada menggunakan sihir elemen untuk memperkaya seni visual dan pertunjukan. Yang penting, pemilihan fakultas ini dilakukan oleh siswa sendiri di awal tahun kedua, dibandingkan dengan penugasan yang ditentukan secara sembarangan oleh satu topi ajaib.
Di Strixhaven, tidak ada quidditch, dan olahraga setara dengan mage tower, yang lebih mirip permainan penjaga, memiliki sistem penilaian yang jauh lebih masuk akal. Tapi di sini mungkin saya sedikit terlalu kritis. Yang jelas, alasan mengapa Strixhaven memberikan pendekatan yang lebih menyenangkan terhadap stereotype sekolah magis adalah karena mereka cukup sadar untuk bercanda mengenai seluruh ide tersebut.
Ketika mulai membaca Harry Potter, rasanya seperti parodi dari sistem sekolah asrama Inggris, mirip dengan humor luar biasa dalam bagian sekolah pembunuh di Pyramids milik Terry Pratchett, tetapi semakin lama seri ini berjalan, semakin jelas bahwa Harry Potter sebenarnya merayakan absurditas sekolah asrama—semuanya tampak seperti parodi karena tampak tidak masuk akal bagi seseorang untuk mendukung pemisahan anak-anak dari keluarga mereka untuk menyiapkan mereka di lapangan pembuktian otoriter sebagai persiapan menghadapi kelas sosial.
Fakta bahwa Strixhaven tidak diciptakan oleh orang dengan pandangan transphobia adalah bonus tambahan. Secrets of Strixhaven akan tersedia di Arena mulai 21 April dan di meja permainan mulai 24 April.
