Menentukan sebuah dekade dalam dunia hiburan itu bukan hal yang mudah, terutama untuk majalah sekelas Weekly Shonen Jump. Namun, bagi Shun Saeki, artis di balik Food Wars!: Shokugeki no Soma, keberhasilannya bukan sekadar meniru para raja battle shonen. Karyanya juga mempelopori gelombang baru seniman ecchi modern yang bisa tembus ke arus utama, mirip dengan yang dilakukan Masamune Shirow dan Go Nagai sebelumnya. Sayangnya, era gemilang ini kini harus berakhir, karena menurut akun resmi X Saeki, ia dan Shueisha—perusahaan induk merek Shonen Jump—telah resmi berpisah.
Dengan penjualan Food Wars yang mencapai 20 juta kopi dalam 36 volume selama hampir tujuh tahun, perjalanan Saeki belum berhenti di situ. Beberapa karya penting di bawah payung Shueisha juga menghiasi portofolionya setelah itu, seperti Yugen’s All-Ghouls Homeroom, Fukumen Tantei Mask de Holmes to Kiss Dorobou, serta tribute One Piece yang ia buat bersama dengan Yūto Tsukuda berjudul Sokugeki no Sanji, hingga karya sinematik Tenmaku Cinema. Karya-karya Saeki dikenal dengan kekuatan ilustrasi yang menawan dan gaya visual yang berani. Namun, ini bukanlah akhir kariernya, melainkan awal dari bab baru yang menarik.
Seniman Shonen Jump & Co-Creator Food Wars Mengakhiri Kerja Sama dengan Shueisha
Dengan berakhirnya kontrak jangka panjangnya dengan Shueisha, tampaknya perpisahan ini terjadi dalam suasana yang baik. Di Twitter-nya, Saeki mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada banyak rekan kerja yang telah mendukungnya selama lebih dari satu dekade kesuksesan luar biasa. Menariknya, perjalanan Saeki di dunia seni sudah dimulai sebelum bergabung dengan Shueisha, dengan proyek besar pertamanya terbit sejak 2008. Tentunya, kita semua penasaran dengan arah baru yang akan diambilnya setelah berhasil dalam jadwal yang ketat di Shonen Jump. Saeki juga memberi tahu bahwa ia tidak lagi bekerja eksklusif dengan Shueisha, dan kini terbuka untuk proyek-proyek baru
Toshiyuki Saeki telah menyelesaikan kontrak eksklusifnya dengan Shueisha, yang telah dijaga selama bertahun-tahun.
Saya mengucapkan terima kasih yang tulus kepada semua yang telah mendukung saya hingga saat ini. Oleh karena itu, saya sekarang akan menerima peluang kerja baru. Namun, harap dicatat bahwa proyek jangka panjang akan ditunda untuk sementara waktu.
Saya sangat berharap untuk menjalin hubungan yang luar biasa ke depan. Terima kasih atas perhatian yang baik.
Food Wars jadi hit yang unik, menggabungkan unsur-unsur klasik battle shonen dengan latar belakang dunia kuliner. Karya Saeki terkenal dengan reaksi berlebihan yang dikenal sebagai “foodgasms,” yang memperlihatkan keahlian visualnya. Gimmick ini juga diterapkan dengan baik dalam spin-off Sanji, sementara Tenmaku Cinema, meski singkat, menjadi contoh menarik tentang bagaimana cerita bisa dikembangkan dengan pendekatan yang lebih santai.
Proyek Selanjutnya Saeki Tidak Akan Menjadi Food Wars Lagi, Dan Itu Tidak Masalah
Menariknya, Saeki menegaskan bahwa proyek jangka panjang akan ditunda untuk waktu dekat, dan dalam balasan-balasannya, ia juga menjelaskan bahwa Shueisha menghentikan kontrak eksklusif, yang hanya berarti bahwa Saeki tidak lagi eksklusif. Ini bukan berarti Saeki tak akan pernah lagi mencipta untuk Weekly Shonen Jump, Shonen Jump+, Jump GIGA, atau majalah lain, tetapi pastinya mengindikasikan bahwa era kerjasama eksklusifnya dengan Shueisha sudah berakhir.
Langkah ini tentu mengundang banyak spekulasi tentang proyek apa yang akan diambil Saeki selanjutnya. Ia juga menjelaskan bahwa saat ini mungkin sulit untuk menerima komisi seni bagi penggunaan pribadi, namun tetap terbuka untuk pertanyaan formal mengenai proyek mendatang. Mungkin ini akan menjadi penyesuaian bagi penggemar untuk melihat ilustrasi Saeki di bawah penerbit berbeda, tetapi membuka peluang baru selalu jadi opsi menarik, baik untuk karya shonen maupun eksplorasi di genre seinen yang bisa menghadirkan nuansa dan inovasi baru ke depannya.
Reaksi AWverse
Kayaknya bakal seru banget kalau kita bisa lihat karya-karya Saeki di penerbit lain! Semoga saja ini jadi pembuka jalan bagi proyek-proyek baru yang lebih fresh dan inovatif. Rasa penasaran ini bikin kita semua menunggu-nunggu apa yang akan keluar dari pikiran kreatifnya selanjutnya!
