Dari pertempuran D-Day yang membuka Medal of Honor: Frontline hingga Pertempuran Bulge yang menutup kampanye Amerika di Call of Duty yang originale, sepertinya video game sudah banyak menceritakan berbagai konflik utama selama Perang Dunia Kedua. Namun, satu sisi yang belum banyak diangkat adalah Perang Tiongkok melawan invasi Jepang. Di sinilah The Defiant hadir. Game first-person shooter yang dihadirkan oleh Hangzhou Hoothanes Entertainment ini akan menelusuri konflik yang berkepanjangan dari perspektif berbagai prajurit Tiongkok.
Setelah mencoba The Defiant di acara BiliBili: First Look di Shanghai, kesan awalnya pasti menarik! Game ini mengangkat latar yang jarang dilihat dalam genre Perang Dunia Kedua dengan gaya permainan single-player yang bikin nostalgia akan era ketika game-game bertema cerita menjadi favorit.
The Defiant dibagi menjadi empat bab utama yang mencakup fase penting dari Perang Tiongkok-Jepang yang kedua, masing-masing dengan karakter dan setting yang berbeda serta gaya permainan yang beragam. Misalnya, dalam satu bab, pemain akan berperan sebagai mata-mata Tiongkok di jalanan Shanghai yang berkilauan, mengumpulkan informasi tentang Angkatan Darat Jepang sambil mengandalkan teknik sembunyi dan memecahkan teka-teki. Di bab lainnya, akan ada misi untuk menghancurkan jalur kereta dengan sabotase eksplosif guna melumpuhkan pasokan Jepang. Karakter-karakter yang ada mungkin fiktif, tetapi pertempuran yang mereka jalani berdasarkan kejadian nyata dan lokasinya dibangun melalui riset mendalam oleh tim pengembang.
Pada demo singkat yang saya coba, latar belakangnya adalah pegunungan bersalju di timur laut Tiongkok, serta sangat banyak action! Saya harus bergegas melewati gua dan parit, melawan gelombang infanteri Jepang yang ingin mengambil alih wilayah. Dengan senapan Liao Type 13 yang menggema, saya berjuang bersama rekan-rekan untuk mempertahankan diri dan mencapai kamp rahasia tanpa cedera. Saking intensnya pertarungan, saya bahkan hampir tidak sempat membaca subtitle yang diterjemahkan, berisi perintah dari rekan-rekan Tiongkok dan teriakan ancaman dari musuh Jepang. (Dikatakan bahwa versi audio dalam bahasa Inggris akan ada saat rilis The Defiant.)
Dari senapan hingga pistol dan senapan mesin besar, semua senjata di The Defiant terasa sangat memuaskan untuk digunakan, didukung oleh desain audio yang mengguncang dan animasi reload yang mulus. Secara keseluruhan, setupnya cukup standar untuk sebuah shooter, bisa membawa dua senjata sekaligus plus granat. Dan alih-alih memiliki obat nyeri atau kotak medis, The Defiant menunjukkan seberapa dekat kita dengan kematian lewat tetesan darah dan efek vignette di tepi layar. Terlalu banyak merah dan kita harus mencari perlindungan hingga penglihatan kembali normal. Mengingat betapa agresifnya musuh di game ini, saya melihat banyak merah lebih sering dari yang saya inginkan!
Banyak juga momen sinematik yang mendebarkan selama misi singkat ini. Misalnya, ketika saya berjuang di titik penyempitan dan tiba-tiba diserang oleh tentara musuh dengan bayonet di tangan dalam kabut asap. Di lain waktu, saya terjebak di rumah petak yang hancur oleh penyerang bersenjata pisau dan harus berjuang keras untuk melewati quick-time event agar bisa melawannya. Di akhir level, sepertinya perjuangan tim saya sia-sia karena musuh dengan tenangnya mengeksekusi rekan-rekan saya yang tersisa, sementara saya hanya bisa menyaksikan, hingga seorang sekutu yang tidak terlihat mulai menembaki mereka dan layar pun menjadi gelap, mengakhiri pertempuran yang singkat namun mendebarkan ini.
Di luar ringkasan cerita ini, saya juga diberi kesempatan untuk mencoba berbagai senjata dan granat dari The Defiant di lapangan tembak. Senjata yang tersedia mulai dari senapan bolt-action sederhana, submachine gun, hingga sniper rifle berkaca dan senapan mesin berat. Ada pula granat tangan dan tipe “kentang tumbuk”, serta sebuah pedang untuk serangan jarak dekat. Tim developer mengatakan bahwa ini baru contoh kecil dari arsenal lengkap yang akan ada dalam game akhir nanti, dan senjata ini akan berkembang seiring dengan pergeseran cerita dari satu bab ke bab lainnya.
Yang bikin The Defiant makin menarik adalah hampir seluruh pengalamannya adalah pengalaman solo. Di saat banyak shooter modern seperti Call of Duty dan Battlefield menawarkan mode single-player hanya sebagai sambilan—sekadar ledakan yang bisa diselesaikan dalam satu malam—The Defiant menjanjikan kampanye berdurasi 15 jam yang membuatnya terasa seperti kembali ke era ketika seri Medal of Honor dari EA sedang berada di puncaknya. Saya tidak punya masalah dengan orang-orang yang menikmati mengumpulkan killstreak, naik pangkat militer, dan mendapatkan reward kehormatan, tapi itu bukan dunia saya. Saya lebih suka terbenam dalam cerita perang yang mendebarkan dan sinematik, dan itulah yang ditawarkan oleh The Defiant.
Saya bilang “hampir” sepenuhnya pengalaman single-player, karena pengembang mengungkapkan akan ada mode co-op yang termasuk saat peluncuran. Namun, tidak bisa bergabung dengan teman dalam cerita, tetapi akan ada mode PvE terpisah dengan peta dan misi yang didasarkan pada kampanye utama. Saat ini sepertinya mode itu masih dalam fase konseptual, mereka masih mendiskusikan jumlah pemain (diperkirakan empat sampai delapan) dan jenis pertandingan yang akan dihadirkan, meski berdasarkan yang saya coba, sepertinya mode horde akan menjadi pilihan. Yang jelas, mode co-op ini akan menjadi tambahan yang seru namun sepenuhnya opsional untuk pengalaman cerita yang viral dan berdimensi.
Meski begitu, ada beberapa hal yang masih perlu diperbaiki. Saat ini, pemain bisa berlari dan meluncur ke tempat berlindung, tapi tidak bisa melompat atau melompati rintangan, membuat mobilitas terasa lamban dibanding standar shooter modern lainnya. Juga agak mengecewakan ketika saya tahu walaupun bisa jongkok, tidak bisa berbaring, dan terkadang saya masih tertembak meski sudah berlindung karena tidak bisa cukup merendahkan badan untuk melindungi diri dari serangan musuh. Terakhir, meski saya sudah mencoba banyak senjata dan beberapa jenis granat dalam versi preview ini, ada celah besar dalam hal jebakan, seperti ranjau tanah yang digunakan oleh pasukan Tiongkok selama konflik dengan teknik bubuk mesiu kuno.
Namun, pengembang meyakinkan bahwa masalah dan fitur-fitur seperti ini, termasuk perilaku AI yang kadang bunuh diri dan desain HUD yang tidak selalu efektif menunjukkan arah tembakan musuh, masih dalam tahap perbaikan berdasarkan umpan balik pemain. Untungnya, masih banyak waktu bagi tim untuk menyelesaikan ini. The Defiant sedang dalam pengembangan untuk PC, PlayStation 5, dan Xbox Series X|S, dengan tanggal rilis yang masih ditentukan. Meskipun sudah dikerjakan sejak 2023, sepertinya The Defiant masih membutuhkan satu atau dua tahun lagi untuk siap rilis. Dari yang saya lihat sejauh ini, game ini sangat layak ditunggu bagi mereka yang mendambakan shooter single-player mengesankan dengan latar Perang Dunia II yang belum pernah dilihat sebelumnya.
Wajib Dinanti Nggak Nih?
Jujur, ini pengumuman yang paling ditunggu-tunggu! Melihat sudut pandang yang berbeda tentang Perang Dunia II dari Tiongkok dan mengusung pengalaman single-player baper, pasti bakal jadi sesuatu yang unik di pasaran. Semoga aja pengembang bisa menuntaskan semua yang kurang agar saat rilis, The Defiant benar-benar bisa memikat hati para gamer. Kita tunggu aja pembuktiannya pas rilis nanti!
