Pengembang MindsEye yang telah kehilangan pekerjaan mereka bakal menggelar protes di depan kantor studio setelah mereka mendeskripsikan acara yang diadakan sebagai “hari uji coba berbayar penuh.”
IWGB Game Workers Union, yang juga mewakili pengembang GTA 6 yang dipecat, mengatakan protes ini dijadwalkan berlangsung di kantor Build a Rocket Boy (BARB) yang terletak di Edinburgh, Skotlandia, pada hari Sabtu, 11 Juli, pukul 11 pagi waktu setempat. Serikat pekerja tersebut menuduh bahwa BARB akan mengundang para penggemar ke studio untuk mencoba fitur-fitur baru dari MindsEye akhir pekan ini.
Serikat pekerja ini akan memprotes keputusan studio yang memutuskan untuk mendanai acara tersebut di tengah pemecatan massal yang dialami dalam setahun terakhir. Selain itu, ada sengketa yang lebih luas antara pekerja dan perusahaan terkait pengawasan invasif terhadap karyawan, pemecatan yang muncul tanpa alasan jelas, hingga penanganan masalah redundansi. IWGB mengungkapkan di IGN bahwa mereka memperkirakan sekitar 20 orang akan hadir, termasuk mantan pekerja BARB dan para pendukung mereka. Protes ini tidak diharapkan melibatkan staf BARB yang masih bekerja.
BARB memberikan pernyataan kepada IGN: “Hari Sabtu ini kami mengadakan acara komunitas sebagai bagian dari komitmen kami yang berkelanjutan terhadap sistem pembuatan game kami, Arcadia, dan para kreator yang telah mendukung kami dari awal. Mengumpulkan para kreator untuk merasakan fitur baru secara langsung dan memberikan umpan balik langsung adalah bagian penting dalam pengembangan game, dan umpan balik tersebut adalah masukan paling berharga.”
Ini merupakan perkembangan dramatis terbaru di BARB setelah peluncuran bencana MindsEye. Pada bulan Juli tahun lalu, IGN melaporkan bahwa BARB mengirimkan email pemecatan berisiko kepada sekitar 300 pekerjanya di Inggris setelah MindsEye gagal saat diluncurkan. Tak lama setelah peluncuran MindsEye, BARB menyatakan bahwa mereka “sangat kecewa” atas masalah yang dihadapi pemain dalam game tersebut dan berjanji untuk merilis serangkaian patch untuk memperbaiki masalah performa, glitch, dan kesalahan perilaku AI yang signifikan.
Game petualangan berbasis cerita ini awalnya dirancang sebagai bagian dari Everywhere, platform kreasi ‘Roblox untuk dewasa’ yang dipimpin oleh mantan kepala desain Grand Theft Auto, Leslie Benzies. Namun, BARB akhirnya memutuskan untuk fokus pada MindsEye, tapi sejauh ini gagal memberikan hasil yang diharapkan bagi perusahaan.
Setelah peluncuran game, Benzies memberitahukan staf bahwa studio akan bangkit kembali dan merilis ulang MindsEye, menyalahkan kesulitan yang dihadapi mereka pada sabotase internal dan eksternal. CEO Mark Gerhard menyatakan bahwa studio sedang menyelidiki apa yang dia sebut “aktivitas kriminal” yang terjadi di sekitar peluncuran game.
Akhirnya, BARB mencoba untuk meluncurkan kembali MindsEye dengan apa yang disebut sebagai pembaruan “Blacklisted,” namun ini pun tidak banyak berkontribusi. Meskipun jumlah pemain konsol tidak diketahui, MindsEye hanya mencatat puncak pemain bersamaan di Steam sebanyak 48 orang dalam 24 jam.
Pada bulan Mei, Strauss Zelnick, bos dari perusahaan induk Rockstar Take-Two, mengeluarkan ungkapan yang sepertinya mengakui kesulitan yang dihadapi BARB. “Membuat game hits semakin sulit seiring industri hiburan yang semakin matang,” kata Zelnick saat berbicara di TD Cowen 54th Annual Technology, Media & Telecom Conference.
“Orang-orang di Rockstar sepertinya mampu membuat hits besar, sementara banyak orang lain telah mencoba. Banyak sekali, termasuk mantan karyawan Rockstar. Dan sejauh ini, mereka belum bisa melakukannya.”
“Bukan berarti mereka tidak bisa melakukannya di masa depan, lho,” lanjut Zelnick. “Kami terus bekerja dengan ketakutan. Tapi teknologi bukan yang akan mengganti permainan. Yang akan mengubah permainan adalah munculnya individu-individu kreatif yang luar biasa yang akan melakukan sesuatu yang menakjubkan. Tujuan kami adalah mengajak orang-orang itu berkerja dalam sistem Take-Two. Jika kami gagal melakukan itu, kami gagal.”
Reaksi AWverse
Semoga aja studio ini bisa peka dengan protes yang akan terjadi, ya. Dari kabar ini, sepertinya banyak tantangan yang harus dihadapi BARB. Kita semua tahu, peluncuran yang gagal bisa bikin skeptis, tapi ada harapan di balik semua itu. Pastinya, para penggemar menanti-nanti langkah selanjutnya dari BARB dan inovasi yang mungkin mereka bawa di update berikutnya!
