Pengumuman mengejutkan datang dari Xbox hari ini dengan pemecatan besar-besaran yang melibatkan 3.200 karyawan. Salah satu studio favorit para penggemar, Arkane Lyon, kini berada di tengah ketidakpastian. Studio yang dikenal dengan karya-karya imersifnya ini dikabarkan sedang bernegosiasi untuk mencari jalan keluar mandiri, mirip dengan studio-studio Xbox lainnya yang telah ditutup sebelumnya.
Dalam sebuah surat, CEO Xbox Asha Sharma menjelaskan bahwa manajemen Arkane di Prancis memulai konsultasi yang diperlukan dengan Dewan Pekerja mereka untuk membahas berbagai opsi strategis ke depan. Stephen Totilo, mantan editor Kotaku, menambahkannya dalam buletin Game File miliknya.
Menurut Totilo, Arkane juga berpotensi melakukan “keluar” serupa dengan Double Fine, Undead Labs, Compulsion Games, dan Ninja Theory. “Karena peraturan setempat, Microsoft tidak bisa menjelajahi masa depan studio ini—mulai dari penjualan, buyout manajemen, hingga penutupan—hingga hari ini,” tulisnya. Apakah masa depan game Blade tergantung pada kelanjutan studio ini? Mengingat kerumitan situasi, jawabannya masih belum pasti.
Di platform Bluesky, Totilo menyebutkan bahwa negosiasi Arkane dengan Microsoft bisa menyebabkan “100+” pemecatan di studio tersebut tergantung pada bentuk masa depannya. Berbeda dengan proses PHK di Amerika Serikat yang bisa sangat mendadak, hukum ketenagakerjaan di Prancis mengharuskan proses pemberian informasi selama sebulan sebelum pemecatan. Tentunya, ini membuat situasi yang dihadapi Arkane Lyon semakin rumit.
Kita bisa melihat perbandingan yang mencolok dengan nasib Arkane Austin, saudara kembar Arkane Lyon yang berbasis di Texas. Studio itu ditutup oleh Microsoft pada tahun 2024, menjadi salah satu korban pertama dalam proses pergeseran yang berlangsung di Xbox.
Arkane Lyon sendiri baru saja merilis game terbaru mereka, Deathloop, yang meledak di tahun 2021 sebagai permainan imersif dengan konsep loop waktu ala Groundhog Day. Mereka juga mengumumkan adaptasi dari Marvel’s Blade pada musim panas 2023, namun hingga kini tidak banyak kabar mengenai proyek tersebut—meski Blade tetap menjadi salah satu game yang paling dinantikan.
Sebelum ini, Arkane Lyon dikenal sebagai pengembang game yang memenangkan penghargaan game tahun 2016 lewat Dishonored 2. Romain Barrilliot, desainer level Arkane Lyon, bahkan menjadi desainer utama untuk Thief: The Black Parade, yang baru-baru ini dinobatkan sebagai mod terbaik oleh ModDB tahun 2023 dan sejatinya merupakan pencapaian yang membanggakan dalam genre imersif sim.
Sementara itu, Dana Nightingale, direktur desain level Arkane, memberikan tanggapan yang cukup mencolok meski tidak banyak informasi. “Yang saya tahu, saya sangat bersemangat agar semua orang membaca dan menyukai buku saya yang akan datang,” tulisnya.
Raphael Colantonio, pendiri Arkane yang kini memimpin studio WolfEye, juga memberikan reaksi nakal di Twitter menyusul pengumuman pemecatan dari Asha Sharma: “Mengenai Arkane… berapa banyak? Saya tanya untuk teman.” Meskipun terasa seperti guyonan, situasi ini memang sedang menunggu sebuah pahlawan ke depan.
Kita bisa membayangkan skenario ideal: pemecatan minimal dan Arkane berdiri sendiri, atau mungkin dimiliki oleh miliarder Prancis yang eksentrik namun dermawan yang cinta pada game imersif. Tentu saja, semuanya masih belum pasti, dan sebagai fans sim imersif, semoga kita bisa mendoakan hasil yang positif. Arkane memiliki sejarah desain yang panjang yang dimulai sejak Origin Systems dan Looking Glass Studios di awal tahun ’90-an, dan sangat disayangkan jika warisan itu harus berakhir karena pertimbangan korporat yang tidak bijaksana.
Reaksi AWverse
Kayaknya bakal seru banget kalau Arkane bisa bertahan sebagai studio indie! Semoga aja mereka nggak kehilangan potensi besar dalam menciptakan pengalaman imersif yang kita semua cintai. Jujur, pengumuman ini bikin penggemar penasaran—kita semua berharap yang terbaik dan semoga mereka bisa kembali bangkit dengan proyek-proyek baru yang menggugah selera.
