Musim terbaru Fortnite sebentar lagi berakhir, tapi para penggemar bukan lagi bertanya-tanya siapa yang akan menang antara The Ice King dan Foundation. Sebaliknya, mereka justru terlibat perdebatan panas tentang kolaborasi dengan seorang streamer kontroversial di musim berikutnya — terungkap dari sebuah artwork baru.
Sebuah gambar yang nampaknya menunjukkan layar awal Fortnite untuk Chapter 7: Season 3 memperlihatkan makhluk dalam game yang sepertinya terinspirasi dari TheBurntPeanut, seorang streamer yang dituduh menggunakan bahasa homofobik secara online.
Reaksi awal dari para penggemar yang melihat TheBurntPeanut akan menjadi bagian dari musim mendatang sangat negatif. Banyak yang membagikan cuplikan video di mana dia diduga menggunakan kata F dan tertawa saat seorang pemain lain tampak akan mengucapkan kata N.
“Gue bingung, padahal gak susah banget buat melakukan background check. Epic Games sepertinya alergi banget sama hal kayak gini tanpa alasan jelas,” tulis Blortzen, seorang penggemar Fortnite terkenal di X/Twitter. Beberapa pemain lainnya malah menyoroti waktu pengumuman yang sangat tidak pas, mengingat ini adalah bulan yang identik dengan perayaan Pride.
Setelah sempat ada kebingungan tentang siapa karakter yang terinspirasi ini, Chris, direktur senior Fortnite yang dikenal dengan nama EpicTofu, mengonfirmasi bahwa karakter ini memang didesain sebagai kolaborasi dengan TheBurntPeanut — informasi ini langsung memicu ratusan respon negatif dari para penggemar di pos tersebut.
Fortnite sudah lama berjuang untuk terhubung dengan fandom-nya yang besar, meski Chris dan para developer lainnya belakangan ini mencoba lebih terbuka kepada pemain melalui media sosial — walaupun biasanya ini justru membawa deretan permintaan dari komunitas yang cukup vokal.
Beberapa jam setelah mengonfirmasi kolaborasi dengan TheBurntPeanut, sebuah screenshot yang diduga dari percakapan grup pribadi beredar, di mana akun yang tampak seperti Chris menyatakan bahwa mereka kini berencana untuk mengurangi komunikasi, karena toksisitas online sudah mulai berdampak pada kehidupan pribadinya.
Peristiwa ini pun memicu backlash balasan, di mana para penggemar menyerang bahasa yang digunakan untuk mengkritik Chris, yang tampaknya tidak menyadari masa lalu streamer tersebut.
“Kalian pada membuli salah satu orang yang selalu berusaha meraih komunikasi yang KERAS di game ini, karena kalian gak mampu berpikir bahwa dia bukan bertanggung jawab untuk setiap hal kecil yang ditambahkan dalam game ini,” tulis Blortzen dalam sebuah pos selanjutnya. “Kelakuan dari kalian yang mengganggu dia sungguh memalukan.”
“Banyak developer aktif di sini sejak chapter ini dirilis, menunjukkan antusiasme tulus untuk musim-musim yang akan datang, rivalitas antara Ice King & Foundation, Community Day, bahkan mereka bermain Fortnite dengan komunitas,” kata Shiina, seorang leaker Fortnite terkenal. “Tapi hanya dengan satu(!) kolaborasi yang tidak disukai oleh para penyebar negativitas, mereka justru mengganggu para developer sampai tidak merasa nyaman untuk menghabiskan waktu di platform ini… kecewa sih, tapi honestly gak kaget. Gue juga nggak butuh kolaborasi ini, tapi gak akan pernah kepikiran untuk mengganggu para developer karena ini.”
Chapter 7: Season 3 dijadwalkan akan dimulai pada hari Sabtu, 6 Juni, setelah acara langsung yang klimaks sehari sebelumnya. Acara ini akan melihat konflik antara Dwayne ‘The Rock’ Johnson’s Foundation dan Ice King mencapai kesimpulan, dengan pengalaman pemain dalam pertarungan ini diatur tergantung sisi mana yang mereka pilih musim ini. Fortnite akan kembali online setelah downtime dengan musim barunya, yang diberi nama Runners, yang akan membawa kembali makhluk-makhluk yang tampak seperti versi baru dari Sprites sebelumnya. Makhluk-makhluk ini bisa ditemukan di seluruh pulau battle royale dan menawarkan power-ups atau kemampuan spesial, serta bisa dibawa kemana-mana — terdapat sugesti bahwa varian baru TheBurntPeanut, salah satu dari banyak variasi yang ada, akan berfungsi sama.
IGN telah menghubungi Epic Games untuk memberikan komentar, dan akan memberikan pembaruan jika ada tanggapan yang diterima.
