Film klasik tahun 1982, “Fast Times at Ridgemont High,” benar-benar pantas disebut klasik. Disutradarai oleh Amy Heckerling berdasarkan naskah dari Cameron Crowe, film ini dianggap sebagai salah satu komedi remaja terbaik di tahun ’80-an. Jadi nggak heran kalau film ini diadaptasi menjadi acara TV oleh CBS yang diberi judul “Fast Times.” Sayangnya, acara ini langsung jatuh setelah beberapa episode saja. Bahkan, acara ini saking mengecewakannya, sampai dinobatkan sebagai salah satu acara TV terburuk yang diangkat dari film.
Patrick Dempsey berperan sebagai Mike Damone, karakter yang sebelumnya diperankan oleh Robert Romanus di filmnya. Meskipun adaptasi ini mempertahankan karakter dan setting dari filmnya, penggantian aktor remaja justru membuat penonton sulit berhubungan dengan karakter-karakter baru. Walaupun Crowe terlibat sebagai konsultan kreatif, banyak yang menilai bahwa acara ini adalah versi yang lebih bersih dan kurang otentik dari materi aslinya. Akhirnya, acara ini hanya bertahan selama tujuh episode, ditayangkan dari awal Maret hingga akhir April 1986.
Ketika adaptasi tidak berhasil
Film aslinya menampilkan pemain ensemble yang menjadi acuan untuk komedi remaja di tahun ’80-an, namun itu justru menjadi kendala bagi acara ini. Penggantian karakter yang sudah dikenal dan dicintai penonton sebelum mereka memiliki kesempatan untuk mengenal aktor baru sangat merugikan proyek ini.
Selain itu, acara ini juga kehilangan banyak dari kecerdasan dan keaslian yang dimiliki film tersebut. Karakter dan setting ditulis dengan cara yang lebih bersih dan disanitasi untuk penonton TV mainstream, sehingga menghilangkan nuansa otentik yang disukai banyak orang. Heckerling sendiri mengakui pergeseran ini saat berbicara dengan Orlando Sentinel beberapa minggu sebelum pembatalan. “Film ini memiliki banyak hal selain seks dan narkoba,” ujarnya, menambahkan, “Kebanyakan tentang hubungan dan masalah remaja.” Mengambil pendekatan yang lebih lembut ternyata tidak berhasil menarik perhatian penonton.
Meski begitu, kegagalan acara tidak menghambat karier Dempsey untuk melesat. Dia kemudian sukses dengan perannya yang menjadi ikonis sebagai Dr. Derek Shepherd selama 11 musim di “Grey’s Anatomy,” dan juga proyek lainnya, termasuk perannya baru-baru ini sebagai Angelo, seorang pembunuh bayaran dengan Alzheimer, di “Memory of a Killer” yang tayang di Fox.
